Se mai doveste capitare, in un ipotetico viaggio a Londra, dalle parti del The Valley, non distante dal Meridiano di Greenwich, vi chiederete sicuramente a chi appartiene la statua situata di fonte all’ingresso principale dello stadio del Charlton Athletic.
The Valley
Già il Charlton Athletic, o se preferite gli Addicks. Squadra che attualmente milita in Championship, o se preferite la Serie B inglese. Il The Valley è ubicato appena sotto il Tamigi, stadio vecchia scuola incastrato tra le case del South-East londinese.
Sam Bartram
Come dicevamo all’inizio dinnanzi all’entrata principale dello stadio degli Addicks c’è una statua, è la la statua di Samuel Bartram, detto Sam. Nato a Jarrow nel 1914, spese una vita per difendere i pali della porta del Chartlon Athletic, con cui nel 1947 vinse una FA Cup. Per ben 22 anni con la stessa maglia, sino a quando il 1 Luglio del 1956 decise di ritirarsi, dopo che nel 1954, all’età di 40 anni, arrivò secondo nella classifica come Miglior Giocatore dell’Anno. Leggendario.
25 Dicembre 1937
C’è un aneddoto che più di tutti descrive Sam Bartram nella sua lunga carriera. Era il 25 dicembre 1937, a Stamford Bridge il Charlton fu ospite in casa del Chelsea nel più classico dei tanti derby londinesi che si giocano in città. Al minuto 55 sul punteggio di 1-1, l’arbitro e i capitani decisero di sospendere la partita a causa di una fitta nebbia. Sam Bartram però non se ne accorse e come se nulla fosse rimase in campo per mezz’ora in uno stadio deserto, a difendere la propria porta. Lo ritrovò un poliziotto a cui Sam spiegò: “Pensavo stessimo attaccando da un po’”.
